छठ पूजा: पवित्र मूल और कालातीत परंपराओं का अनावरण

छठ पूजा, एक जीवंत और गहराई से पूजनीय हिंदू त्योहार है, जिसकी उत्पत्ति प्राचीन वैदिक परंपराओं से हुई है और यह भारतीय राज्यों बिहार, झारखंड, उत्तर प्रदेश और अन्य क्षेत्रों में लाखों लोगों के दिलों में एक विशेष स्थान रखता है। बड़े उत्साह और भक्ति के साथ मनाया जाने वाला यह चार दिवसीय त्योहार सूर्य देव, सूर्य और उनकी पत्नी उषा की पूजा के लिए समर्पित है। छठ पूजा की जड़ें विभिन्न पौराणिक किंवदंतियों में खोजी जा सकती हैं, जिनमें से प्रत्येक इस पवित्र उत्सव की समृद्धता में योगदान देती है।

पौराणिक उत्पत्ति:

माना जाता है कि छठ पूजा की उत्पत्ति महाकाव्य महाभारत से हुई है, विशेष रूप से कर्ण की कहानी, एक ऐसा चरित्र जो अपनी असीम उदारता और धर्म के प्रति दृढ़ समर्पण के लिए जाना जाता है। पांडवों की मां कुंती से जन्मे कर्ण शुरू में अपने शाही वंश से अनजान थे। हालाँकि, सूर्य देव के प्रति उनकी अटूट निष्ठा, जिन्हें वह अपना पिता मानते थे, ने उन्हें जन्म के समय दिव्य कवच (कवच) और बालियां (कुंडल) प्रदान कीं।

कहानी तब सामने आती है जब कर्ण को अपनी असली पहचान के बारे में पता चलता है लेकिन वह सूर्य देव को प्रसाद चढ़ाना जारी रखने का फैसला करता है। उनकी भक्ति से प्रभावित होकर, भगवान सूर्य ने कर्ण को वरदान दिया कि वह एक भव्य उत्सव के माध्यम से पृथ्वी पर प्रतिष्ठित होंगे। कठोर उपवास और अनुष्ठानों से युक्त इस त्योहार को छठ पूजा का अग्रदूत माना जाता है।

छठ पूजा के चार दिन:

छठ पूजा चार दिनों तक चलती है, प्रत्येक दिन विशिष्ट अनुष्ठानों, प्रार्थनाओं और प्रसादों द्वारा चिह्नित किया जाता है। प्रत्येक दिन का महत्व त्योहार से जुड़ी सांस्कृतिक और धार्मिक प्रथाओं में गहराई से समाहित है।

नहाय खाय (दिन 1):

छठ पूजा का पहला दिन, जिसे नहाय खाय के नाम से जाना जाता है, में भक्त किसी पवित्र नदी या जलाशय में पवित्र डुबकी लगाते हैं। डुबकी के बाद, वे पारंपरिक शाकाहारी भोजन तैयार करते हैं और अगले 36 घंटों तक चलने वाले कठोर उपवास पर जाने से पहले उनका सेवन करते हैं।

लोहंडा और खरना (दूसरा दिन):

दूसरे दिन, जिसे लोहंडा या खरना के नाम से जाना जाता है, भक्त बिना पानी के कठोर उपवास करते हैं। शाम को सूर्य देव को खीर और फल चढ़ाने के बाद व्रत खोला जाता है। यह तपस्या और तपस्या का दिन है।

संध्या अर्घ्य (तीसरा दिन - शाम):

तीसरा दिन, संध्या अर्घ्य, डूबते सूर्य को समर्पित है। भक्त सूर्यास्त के समय सूर्य देव को अर्घ्य देने के लिए नदियों या अन्य जल निकायों के तट पर इकट्ठा होते हैं। अनुष्ठान बड़ी भक्ति के साथ किए जाते हैं, और सूर्य का आशीर्वाद पाने के लिए भजन गाए जाते हैं।

उषा अर्घ्य (चौथा दिन - सुबह):

अंतिम दिन, उषा अर्घ्य, भोर के समय मनाया जाता है। भक्त उगते सूर्य को अर्घ्य देते हैं, सूर्य द्वारा प्रदान की गई ऊर्जा और जीवन शक्ति के लिए आभार व्यक्त करते हैं। छठ पूजा समाप्त होती है, और भक्त अपना उपवास तोड़ते हैं, अक्सर एक विशेष भोजन के साथ जिसे ठेकुआ के नाम से जाना जाता है।

सांस्कृतिक महत्व:

छठ पूजा केवल एक धार्मिक त्योहार नहीं है; यह एक सांस्कृतिक घटना है जो पारिवारिक बंधनों और सामुदायिक संबंधों को मजबूत करती है। अनुष्ठानों में विस्तृत तैयारी शामिल होती है, जिसमें घरों की सफाई और सजावट, ठेकुआ जैसी पारंपरिक मिठाइयाँ बनाना और रंगीन रंगोली बनाना शामिल है। परिवार अनुष्ठान करने के लिए एक साथ आते हैं, जिससे एकता और सामूहिक भक्ति की भावना मजबूत होती है।

पर्यावरण संबंध:

छठ पूजा का प्राकृतिक तत्वों, विशेषकर जल और सूर्य से जुड़ाव, पर्यावरण के प्रति श्रद्धा को दर्शाता है। नदियों और अन्य जल निकायों में किए जाने वाले अनुष्ठान जल संरक्षण और शुद्धता के महत्व पर जोर देते हैं। यह त्यौहार ऊर्जा और जीवन के अंतिम स्रोत के रूप में सूर्य के महत्व पर भी प्रकाश डालता है।

छठ पूजा, अपनी प्राचीन जड़ों और पौराणिक महत्व के साथ, इसे मनाने वाले लोगों की स्थायी आस्था और सांस्कृतिक समृद्धि के प्रमाण के रूप में खड़ी है। जैसे-जैसे विभिन्न क्षेत्रों के श्रद्धालु प्रार्थना करने, अनुष्ठान करने और सूर्य देव के प्रति आभार व्यक्त करने के लिए एक साथ आते हैं, यह त्योहार आध्यात्मिकता, परंपरा और समुदाय की भावना को बढ़ावा देते हुए अतीत और वर्तमान के बीच की खाई को पाटता रहता है। छठ पूजा महज़ एक त्यौहार नहीं है; यह एक कालातीत उत्सव है जो मानवता, देवत्व और प्राकृतिक दुनिया के बीच गहरे संबंध का प्रतीक है।